TEMPORADA INVERNAL DE GAVIOTAS 2025-2026 (I)

La costa vasca constituye un área de paso e invernada de gaviotas en el Golfo de Vizcaya. En el artículo "Cuantas gaviotas invernan en la Costa Vasca (J. Arizaga et all. 2020) se estimaba un valor medio de unas 4500 gaviotas para el invierno 2019/2020, lo que da idea de la importancia de esta zona de la cornisa cantábrica.

Terminada esta última temporada invernal, haremos un recuento de algunas de las observaciones de gaviotas en este rincón del cantábrico oriental. Concretamente en Gipuzkoa.

Gaviota de Sabine

El atardecer del 26 de octubre de 2025, me acerqué al Puerto de Hondarribia. En el dique exterior norte, no menos de una docena de cañas intentaban la pesca. Según estaba acercándome a la zona, vi como un ave había picado en un anzuelo. Enseguida pensé en una gaviota. Pero la sorpresa fue mayúscula cuando, al acercarme, pude comprobar que se trataba de una Gaviota de Sabine. El pescador la soltó del aparejo sin muchos miramientos, antes de que yo llegara. Despues de un corto vuelo se lanzó al agua y comenzó a zambullirse a modo de baño (no se si para quitarse el susto).

Al cabo de un rato, levantó el vuelo y siguió sobrevolando el puerto. Debía tener mucha hambre porque a pesar de la mala experiencia, hizo amagos de arrojarse al cebo de otros pescadores. Casi era de noche, cuando se adentró en el mar hacia la zona del faro. Esta vez se había librado.

Gaviotas patiamarillas lusitanius

Es la gaviota que se reproduce en la fachada atlántica, entre la costa vasca y el centro de Portugal. Son esencialmente sedentarias, moviéndose regularmente 200-300 km de su lugar de reproducción. Mucho más sedentaria que la nominal. Es lógico por tanto, que sea la subespecie más abundante durante todo el año en nuestra zona.

En el artículo reseñado al principio de la entrada, la Gaviota patiamarilla acumula el 66,5% de la estima de gaviotas censadas.

1º W-invierno

2º w-invierno

3º W-invierno

4º W-invierno

                                                                          ADULTO bizkaino

Como se puede apreciar, las cuatro primeras portan anillas rojas con las letra G: por la que se reconoce a las Gaviotas gipuzkoanas residentes. La quinta es un ejemplar adulto bizkaíno, cuya anilla de PVC es naranja. 

Gaviotas patiamarilla lusitanius invernante

El Departamento de ornitología de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, puso en marcha la temporada 2018-2019, una campaña de anillamiento de gaviotas invernantes en el Pais Vasco.
Con esta campaña se podrán obtener y comprobar diversos parámetros de las gaviotas que invernan en el Pais Vasco: rutas migratorias, fidelidad a las distintas áreas donde recalan para invernar, etc.
Las anillas son de PVC negras, con cuatro dígitos con letras blancas, que comienzan o terminan por la letra G:

Después de estos siete años, ya han aparecido ejemplares en Galicia, Zaragoza, Cataluña, Murcia, Málaga, Francia marítima y en el interior, e incluso Italia.

Adulta. Amarilla YGT. También incluyo una invernante adulta portuguesa. Fue anillada en Peniche el 28/07/2018. Tiene citas en el mismo Peniche donde volvió en el 2021 en época de cría, y en la punta sur de Portugal en 2018 y 2022. Por último la aparición en este rincón cantábrico, en Anglet 9/01/2026, y dos citas en Donostia-San Sebastián, el 25/01 y el 16/02/2026.  

La incluyo en esta relación, porque aparte de que es una patiamarilla invernante, es la primera gaviota portuguesa que localizo, después de unos cuantos años leyendo anillas.

Gaviotas patiamarillas mediterraneas

En nuestra zona siguen localizándose ejemplares de la especie nominal. Suelen llegar a principios del verano ya que comienzan y terminan antes que nuestras lusitanius, el proceso de reproducción. Provienen del mediterráneo catalán, valenciano, el mediterráneo francés y en alguna ocasión, por ejemplo de Alemania. Muestro dos ejemplares de esta temporada:

4 w. Verde 29C:C Francesa. Anillada e Peyriac de Mer (cerca de Narbona) en el mediterráneo francés el 7/06/2022. Desde entonces ha pasado todos los inviernos en Gipuzkoa, visitando Lasarte-Oria, Zumaia y sobre todo, Donostia-San Sebastián. La imagen es en los Playazos de Martutene-SS el 5 enero 2026.

1 w. Blanca XVXM. Catalana. Anillada en el puerto de Barcelona el 15/05/2025. Desde octubre ha invernado en Gipuzkoa, entre Getaria y Donostia (cuatro citas), la última el 27/02/2026. La imagen es del 31/10/2025 en los Playazos de Martutene-SS.

 

Gaviotas sombrías

Desde últimos de septiembre fueron llegando del norte de Europa, como todos los años, un tropel de Gaviotas sombrías, que en su periplo migratorio descansan y se alimentan en nuestros estuarios. Alguna se quedan a pasar el invierno entre nosotros pero, la mayoría, siguen su periplo hacia el sur. A la vuelta, a partir de finales de febrero, paran de nuevo a descansar en su viaje hacia sus territorios de cría.

1 w. Amarilla HN617. Alemana. Anillada en Helgoland, norte de Alemania el 11/07/2025. Solo tiene una cita, mi observación en Riberas de Loiola-San Sebastián el 21/10/2025.

1 w. Blanca 81N:C. Escocesa. Anillada en Ayrshire el 9/08/2025. Ha pasado el invierno en la Bahía de Txingudi, entre Hendaia y Hondarribia hasta finales de febrero de 2026.

2 w. Verde N4W0. Británica. Anillada en Westmorland and Furness el 23/07/2024. Observada en SS en abril de 2025 y luego en Lasarte-Oria durante 7 meses, de julio a noviembre. Posteriormente, se le ha perdido la pista.

                                        

2w. Amarilla. H265C. Alemana.Anillada en Friednichskoog, norte de Alemania el 9/07/2024. Solo tiene una cita, mi observación el 23/10/2025 en Ciboure (Francia).

3 w. Azul y blanco. Az/F1. 3 w, 4 cy. Holandesa. Anillada en Alkmaar, el 16/06/2023 y localizada en el río Urumea, el 05/03/2026. En años anteriores ha pasado por Montegordo (sur de Portugal), Los Asperones (Málaga) y las marismas del Odiel (Huelva). Ahora está de vuelta a P. Bajos, donde ha vuelto también los años anteriores.

Los holandeses tienen problemas para leer las anillas de las gaviotas en los territorios de cría, porque allí estas zonas de reproducción están llenas de vegetación. Es por ello que no es raro localizar gaviotas holandesas con la anilla de PVC en alguna de sus tibias. Y el problema de lectura se nos traslada aquí, porque una vez las aves emplumadas, suele ser muy costoso leer sus dígitos, buscando la postura adecuada para que quede al descubierto.

Adulta. azul V.6Y9. Sueca. Anillada en el 2020 en el islote Kungsbacka. La observé el 7/11/2020 en SS en el río Urumea. El 17 y el 19/11 del mismo año, en Ondarroa. El 2021 invernó en Malaga. El 2023 invernó en Holanda y el 2024 estuvo en época de reproducción en Dinamarca. Por último, el 23/10/2025, la observé en Ciboure (Aquitania francesa).

Adulta roja NXNK. Británica. Anillada como pollo en East Suffolf el 20/07/2014. Pasó por Colmenar Viejo en marzo del 2016 y luego, desapareció durante 8 años. Apareció de nuevo en East Suffolk en mayo de 2024. Finalmente, la observé en el río Urumea, dos veces en el pasado diciembre 2025.

Muy curiosa la circunstancia de no tener citas en 8 años y observarse de nuevo. Una de las razones de esta falta de citas, puede ser el tremendo desgaste de los dígitos de la anilla de PVC, que hace realmente difícil su lectura. Hubo que sacar bastantes fotos para completarla sin error.

CONTINUARA......

HAN QUEDADO POCOS VIVOS

Durante este invierno, sucesivas borrascas encadenadas, lo que los meteorólogos denominan "tren de borrascas", provocaron en determinadas áreas costeras, el varamiento de numerosas aves marinas. Desde el norte de Portugal, las costas gallegas, el litoral cantábrico hasta Gipuzkoa, y terminando en el litoral francés y británico. 

Estas condiciones tan extremas, tuvieron consecuencias para varias especies: Alcas, Araos, Mérgulos atlánticos, pero, sobre todo, Frailecillos atlánticos, que fueron los más damnificados.

                                                    

Especialmente a mediados de febrero, se produjeron fuertes borrascas, con intensas lluvias, viento huracanado y fuerte oleaje..

En esos días, concretamente el 12 de febrero, se observaron 3358 Frailecillos desde el cabo Higuer-Hondarribia (David Santamaría y Geoffrey Chabot) y, el 14 de febrero 1051 ejemplares (David Santamaría). Todos ellos se vieron expuestos a las inclemencias del tiempo reinante.

Estos pequeños álcidos, con temporales de mar, tienen problemas para pescar. No pueden alimentarse y, finalmente, se debilitan hasta llegar al agotamiento, siendo arrastrados por las olas, hasta las bahías, playas y ensenadas.

 

Comenta Jon Zubiaur que, en las salidas pelágicas desde Lekeitio, se veía a los Frailecillos deambular sobre la lámina de agua, presas del agotamiento y la inanición. La desconfianza y, sobre todo, su debilidad, se ve reflejada en unas magníficas fotografías.

                                 

La LPO francesa calcula que, en lo que va de 2026, se han producido unos 5.000 varamientos en las costas españolas, 10.000 entre Portugal y Gran Bretaña, y 25.000 en el litoral francés. En total, 40.000 varamientos, la gran mayoría individuos muertos.

SEO-Birdlife, a finales de marzo de 2026, hace un recuento mayor de víctimas para toda la temporada: concretamente en España, 3500 en Galicia, 1500 en Euskadi, 600 en Asturias y 400 en Cantabria. En total 6000 orillamientos. En el norte de Portugal e Inglaterra 3700 y en Francia, 38.000. Por lo tanto, la cifra total se elevaría a 50.700 varamientos. De los cuales el 95% se hallaron muertos.

En Gipuzkoa, fueron recogidos por el Guarderío de la Diputación y particulares, algo más de 900 ejemplares. Y, posteriormente, entregados en el Centro de Recuperación de Fauna Silvestre-Basabizi, en Urnieta. De ellos, solo el 15% estaban vivos, de los cuales, se han salvado el 30%. 

Sea el total de 40.000 ó 50.000 varamientos, supone un cifra final altamente preocupante. Una hecatombe solo comparable a la sucedida en 2014, donde hubo también unos 50.000 varamientos. Entonces fue el Arao común, la especie más afectada.

Se estima además que, solo un 10% de las aves muertas en el mar, aparecen en zonas visibles de costa, y que el resto nunca se encuentran. Si nos atenemos a esta valoración, podemos hacernos una ligera idea de la magnitud de la catástrofe.

                                                                        

                                                            

Tras su paso por los respectivos Centros de recuperación, donde han sido atendidos de hipotermia o deshidratación, los ejemplares se han ido poniendo en libertad, en los primeros días de este mes de marzo.

A la vez, todavía sigue apareciendo algún Frailecillo en las playas. Y ya se anuncian nuevas borrascas...

Si aparece algún ave marina orillada, lo más prudente es avisar al 112 o al personal de la Administración de cada territorio. En Gipuzkoa, la Diputación Foral/Emisora de la Dirección de Montes y Medio Natural: 943000420.

Evitar manipular las aves, salvo que se disponga de guantes y mascarilla para evitar la transmisión de enfermedades. Y una caja de cartón con agujeros de ventilación, para trasladarlas al Centro de recuperación. Debido a la gripe aviar, se deben extremar las medidas de precaución.

Los Frailecillos son aves de hábitos básicamente pelágicos, que pasan el invierno en alta mar. Es habitual que, con motivo de algún temporal, aparezcan en las costas algunos ejemplares muertos o debilitados. Pero lo sucedido este invierno, con las sucesivas borrascas encadenadas, ha sido algo excepcional. Y lo han sufrido especialmente estos rechonchos Frailecillos atlánticos, de característica librea blanquinegra y pico triangular. 

En la Lista Roja Europea de aves 2021, la población de Frailecillos atlánticos se cifra en alrededor de 8 millones de individuos.

Solo queda esperar, por terminar con una nota de esperanza, que los ejemplares que han sobrevivido, tengan una buena temporada de cría. Algo imprescindible, en una población tan diezmada. 

Gracias a Joseba Amenabar y a Jon Zubiaur, por sus imágenes.

Bibliografia: Seo/Birdlife

GAVIOTA AUDOUIN EN PLENO INVIERNO

El día 6 de enero se levanto oscuro y frío en Donostia/San Sebastián. Mañana de 3º C en la desembocadura del Urumea, con vientos racheados y granizadas intermitentes. Podía esperar cualquier tipo de sorpresa... !! pero no una Gaviota de Audouin en estas fechas !!.

La especie es netamente mediterránea y hasta ahora, en Gipuzkoa, la habíamos observado, entre abril y agosto. Dos veces en otoño, y nunca en invierno.

GAVIOTA DE AUDOUIN / ICHTHYAETUS AUDOUINII

La Gaviota de Audouin es una especie escasa. Hace 60 años, apenas quedaban unos cientos de ejemplares de esta especie en el mundo, localizadas en las Islas Chafarinas.

A partir de ese momento, y sobre todo de los años 80, han ido colonizando nuevos territorios,  incrementando notablemente su población. La española es la más importante a nivel mundial.  

En la siguiente imagen, podemos comparar a nuestra protagonista con dos Patiamarillas lusitanius cantábricas. Resulta un poco más pequeña que estas, y su plumaje más claro. También destacan sus patas grises-verdosas muy oscuras, frente a las amarillentas de las lusitanius.

Ha sido dificultoso llegar a una conclusión definitiva para datar su edad, entre quienes la henos observado.

En la siguiente imagen con sus alas desplegadas, podemos ver restos abundantes de inmadurez en plumas primarias, secundarias, coberteras y cola (1), en principio, compatibles con un 2º invierno. También el pico parece mas propio de un 2º invierno.

Sin embargo, nuestra gaviota tiene unos patentes tips blancos terminales en las primarias (2). Si atendemos a una prestigiosa guía como la Gulls, contempla un 2º invierno sin tips blancos terminales en las primarias, que serían más propias de un 3er invierno.

Quizás sea un 2º invierno pero, no me voy a inclinar por ninguna edad concreta. La dejaré en ejemplar inmaduro.

  

Como ya hemos comentado, la especie es netamente mediterránea, aunque en los últimos años, cría también en el Algarve portugués (Atlántico).

Durante el invierno estas gaviotas se localizan en las costas del noroeste de Africa, llegando hasta Senegal y Gambia. Por eso que, en estas fechas, la aparición de este individuo ha resultado una gran sorpresa, viéndola tan alejada de sus territorios de invernada.

Desde el 6 de enero en que recaló en Donosti, no se ha vuelto a localizar.

Bibliografía: SEO/Birdlife

MITECO

COLIMBO ARTICO EN LA CONCHA

 El pasado día 30 de diciembre, David Santamaría localizó en vuelo un Colimbo ártico en la Bahía de Txingudi. Se posó en mitad de la Bahía, pero en la zona suelen entrenar a esas horas los remeros con sus traineras y, por el jaleo que estaban montando, incluso llegaron a rodearlo, el Colimbo desapareció aguas abajo del Bidasoa, rumbo al mar.

El día 2 de enero, Maider Suárez descubrió y Agustín Rivas dio a conocer, la presencia de un Colimbo ártico en la Bahía de la Concha.

Es fácil suponer que se trate del mismo Colimbo que pasó por Txingudi y que tuvo que huir buscando tranquilidad. Parece haberla encontrado y, en principio, no le importa  estar acompañado de bañistas, tablas de surf, canoas y otras embarcaciones, siempre que no se le moleste directamente, y se eviten ruidos y voces fuera de tono.

                                                              COLIMBO ARTICO

Se trata de un ejemplar joven, por su librea de tonalidad más pardo-grisácea que los adultos, y el escamado del manto algo más marcado que estos.

Presenta un plumaje general algo apagado, propio de esta fase del año. Para verlo con la apariencia espectacular de la época nupcial, habría que viajar en primavera muchos kilómetros al norte, al lejano Artico.

                                                                 ALIOTA ARKTIKOA

Esta especie se presenta de forma escasa, aunque regular, en las costas cantábricas. En Gipuzkoa, en los últimos años, se le ha observado, casi siempre en solitario, en ensenadas protegidas como las de Txingudi y la Concha y, en puertos como los de Hondarribia, Pasaia o Getaria. También se ha adentrado en el Biotopo de Iñurritza (Zarautz).

No obstante, la familia de los Colimbos (Grande, Chico y Artico), sólo aparecen en temporada invernal y, cada año que pasa, resultan más escasos. Por ello, habrá que disfrutar de esta nueva oportunidad.

 

                                                                    GAVIA ARCTICA

De apariencia parecida al Colimbo grande, pero algo más menudo, se puede confundir con el, en la distancia. Hay dos rasgos principales, que podemos tener en cuenta para diferenciarlos:

1. El Colimbo ártico cuando flota, muestra en su flanco un llamativo panel blanco, que no tiene el Colimbo grande (se aprecie perfectamente en las imágenes).

2.- El Colimbo ártico presenta la parte delantera del cuello muy clara y de perfiles uniformes. El Colimbo grande, sin embargo, presenta en el cuello una especie de muesca blanca muy contrastada. que se adentra en la parte oscura y que rompe las líneas uniformes del cuello.

                                           BLACK-THROATED DIVER

El Colimbo ártico es un especialista que caza buceando con largas inmersiones, y tan pronto se le localiza en un lugar de la Bahía, como en otro. 

Su alimentación es a base de peces y crustáceos. Durante el tiempo de observación hoy al mediodía, no ha parado de zambullirse en busca de alimento.